常備薬の考え方
世界一周に出発したとき、私のバックパックには大きな救急ポーチが入っていました。熱さまし、胃薬、整腸剤、ビタミン剤、目薬、塗り薬……。「海外では買えないかもしれない」「病院に行けなかったら困る」、そんな不安から、とりあえず持てるだけ持つという選択をしていたのです。
でも、旅を続けるうちに、正直に言うと邪魔だと感じるようになりました。想像していたよりもずっと世界は衛生的だったし、必要なら現地の薬局で買えるものばかりだったからです。
本当に大事なのは「使う機会があるかもしれない薬」より、「これだけは日本から持って行った方がいい薬」です。
今、私が海外旅行の常備薬について大事だと思っているのは、この3つです。
- 持病の薬は必ず持つ
- いつも使っている薬を少しだけ持つ
- 薬を増やすより、“受診の目安”を知っておく
たくさん持つことが、そのまま安心につながるとは限りません。むしろ、自分にとって本当に必要なものが分かっていることのほうが、旅先では頼りになります。
1）持病の薬は最優先
高血圧、喘息、糖尿病、てんかん、緑内障など、ふだんから治療を続けている薬がある人は、ここは別枠です。
持病の薬は必ず持参。症状が悪化した時だけ使う頓服薬もここに入ります。
ここだけは「念のため」ではなく、本当に大事な準備です。旅行中に薬が切れると体調を崩すだけでなく、現地で同じ薬を探したり、成分や使い方を説明したりするハードルが一気に上がります。
旅は、遅延や延泊、荷物のトラブルみたいな想定外が起きることがあります。長期間になればなるほど、そんな機会はどんどん増えます。
そういう場合でも耐えられるように、持病の薬は日数ぴったりではなく、少し余裕を持たせておくと安心です。
インスリンなど自己注射の薬がある人は、薬の説明を用意しておくと、手荷物検査や税関でも落ち着いて対応しやすいです。不安な場合は、「くすりのしおり」で英語版の説明が用意できるか確認してみてください。見つからないときは、薬局で相談すると力になってくれるでしょう。
また、できれば主治医にも相談しておくと心強いです。手持ちの残薬が不安なら処方してくれるかもしれないし、旅先で気をつけたいことも聞けるかもしれません。
2）短期旅行は最低限でいい
1週間くらいの短期旅行なら、薬をたくさん持っていかなくても困らないことが多いです。
不安があると全部そろえたくなりますが、まずは、「これがないと困るもの」から考えると決めやすいです。
私が短期旅行で持つなら、だいたい次の3つです。
- いつも飲み慣れている発熱や痛み止めの薬
- 胃が弱い人は、自分に合う胃薬
- ばんそうこうなどの簡単なケア用品
このくらいでも、ちょっとした不調には対応しやすくなります。
日本でも使っている信用できる薬は、たとえ使う機会がなかったとしても、持って行く価値はあると思います。
逆に、普段ほとんど使わない薬まで増やしてしまうと、かえって使いどころに迷ってしまい、余計に気疲れするかもしれません。
多くの国には薬局があります。本当に必要なら、翻訳アプリなどを使って相談できる機会も多いです。
3）持っていく薬の考え方
ここからは、長期旅行も含めて、私自身が持つならどう考えるか、という例で書いていきます。選び方の参考として読んでもらえると、ちょうどいいと思います。旅行日数や行き先、自分の体質などを分かっていると選びやすいです。
「眠気が出にくい方がいいけど、よく分からない」など、希望に近い薬が選べないこともあると思います。そんなときは、薬局で薬剤師に相談してみるのも、ひとつの手です。
熱や痛みどめ
旅先で出番が多いのは、やっぱり熱や痛みどめでしょう。
頭痛、生理痛、発熱、筋肉痛、歯の痛みなど、「今ちょっと落ち着かせたい」という場面は意外とあるもの。熱や痛みどめは、そういうときのために、使い慣れているものを少し持っておくと役立ちます。
新しくて強そうな薬を買うより、普段から使っていて、自分の体に合うと分かっているものを持っていくほうが安心です。
胃が荒れやすい方は特に注意して、胃に負担が少ないものを優先しましょう。
整腸剤
お腹の調子は、食べ物や水、緊張、移動の疲れだけでも崩すことがあります。
整腸剤を普段から飲んでいる人なら、それを少し持っていくとよいと思います。
しかし、普段まったく使わない人が、不安だからと新たに買う必要はないかな、とも思います。
軽いお腹の不調なら、整腸剤や水分、食事の調整で落ち着くこともあります。
ただ、高熱や強い腹痛、血便などがあるときは、薬で様子を見るよりも受診を優先してください。
胃薬
胃が弱い人にとって、胃の不調は旅の満足度にかなり響きます。食事を楽しみにしていたのに、食べられないだけで一気に気分が落ちてしまったらもったいないですよね。
日本でも胃薬を使うことがある人は、使い慣れているものを少し持っていくと安心です。
ここも人によって必要性がかなり違います。
胃薬が必要ない人は、無理に持たなくて大丈夫です。
逆に胃が弱い人は、ここは少し力を入れて準備しておくと良いと思います。
酔い止め
飛行機に意識が向きやすいかもしれませんが、長距離バス、船、山道の車移動で酔いやすい方もいます。乗り物酔いが心配な方は、使い慣れた酔い止めを持っておくと安心です。
ただし、眠気が出やすい薬もあります。移動後の予定が詰まっているときは、その点も考えて選びましょう。
虫よけスプレー・かゆみ止め
虫に刺されやすい地域へ行くなら、虫よけスプレー、かゆみ止めを持っておくと安心です。
大事なことは、虫刺されの対策においては、かゆみ止めは意味を成しません。まず刺されにくくすることです。
私は、行き先によっては、虫よけスプレーの優先度がかなり高くなります。
このあたりは海外旅行の虫よけ・蚊対策にまとめているので、参考にしてみてください。
湿布などの貼り薬
トレッキングなど、長時間の移動や歩きすぎで、肩や腰、足がつらくなることがあります。
私が見てきた限りでは、海外では湿布をほとんど見かけません。心配な方は、使い慣れている湿布を持っていくのもよいと思います。
ただ、湿気が多い地域だと、かぶれの心配もあるし、厚いタイプだと荷物との兼ね合いもあります。優先度としては低く見てよいでしょう。
4）抗生剤は慎重に
数か月以上の長期旅行になると、抗生剤を持参したくなる人がいるかもしれません。
不安な気持ちはすごく分かります。
ただ、旅行用に念のために持って行くという考え方は、私はあまりおすすめしていません。
抗生剤は、本当に細菌感染が疑われるときに使う薬です。「熱が出たから」「お腹をこわしたから」といって自己判断で使うと、かえって病状が分かりにくくなることがあります。
今は薬剤耐性菌の問題もあって、処方に慎重な医師が多いと思います。
自費（医療保険の範囲外）で処方される場合があれば、「具体的に、どのような状態になれば服用するのか」「何日間、服用を続けるのか」などの使い方を詳しく聞いておき、必ず守るようにしましょう。
国によっては処方箋なしで買えることもありますが、知識がない状態での自己判断は避けたほうが無難です。
実際は、「使いどころが難しい薬」と考えておくほうがいいと思います。
5）受診の目安
ここまで「何を持つか」を見てきましたが、旅先では薬そのものより「どこで受診を考えるか」の判断のほうが大事です。
たとえば、こんなときは早めに受診を考えたいところです。
- 高熱が続く
- 血便がある
- 強い腹痛が続く
- 意識がぼんやりする
- 水分がとれない（飲む量より出る量の方が多い）
常備薬は、「受診しなくて済むようにするもの」ではありません。
ちょっとした不調をやわらげたり、旅先で落ち着いて動くための助けになるもの、と考えておく方が使いやすいと思います。
まとめ
海外旅行の常備薬については、こう考えるとまとまりやすいです。
- 持病の薬は必ず持つ
- いつも使っている薬を少しだけ持つ
- 薬とあわせて、受診の目安も頭に入れておく
たくさん持つことで安心できる場合もありますが、それ以上に、自分に必要なものが見えていることの方が大事です。そのうえで、旅の条件や日数に合わせての「小さな備え」が、常備薬なんだと思っています。
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参考情報
- くすりのしおり
必要な薬について、英語版の説明を用意できます。
