※ワクチン全体の考え方を先に見たい人は、こちらの記事から読むとつながりやすいです。
まず知っておきたいこと
狂犬病ワクチンは、少し誤解されやすいです。
事前に打っておけば、噛まれてももう大丈夫
というものではありません。
ここは最初に知っておきたいところです。
狂犬病がある地域で、犬や猫をはじめとした野生動物に噛まれたり、引っかかれたり、傷口をなめられたりしたら、事前にワクチンを打っていても、その後の受診と追加接種が必要になります。
噛まれた直後にやること
ここは、事前接種あり／なしに関係なく共通です。
- 傷口をすぐに石けんと流水でしっかり洗う
- できるだけ早く医療機関に連絡・受診する
とくに傷を洗うことはとても大事です。
「事前に打っていたから、少し様子を見よう」は避けたいです。
噛まれたら、まず洗う。
そのうえで早めに受診する。
ここがいちばん大事です。
なお、きちんとワクチン接種されている犬であれば、噛まれたりしたあとの予防接種が不要とされることもあります。
ただ、旅先ではその確認が難しいことも多いので、「たぶん大丈夫」ではなく、上記の対応を取るほうがよいと思います。
事前接種あり／なしの違い
違いは、噛まれた後の対応の大変さです。
事前接種していない場合
事前接種していない場合、噛まれたあとに必要になるのは、以下の処置です。
- 狂犬病ワクチンの複数回接種
- 接触の程度によっては、狂犬病免疫グロブリン（RIG）
特に大変になりやすいのが、RIGが必要になるケースです。
旅先では、このRIGが手に入りにくいことがあります。
日本でも入手しやすいとは言いにくいので、帰国まで待つのではなく、できるだけ早く現地の医療機関に相談することが大切です。
事前接種している場合
事前接種している場合でも、噛まれたあとの受診と追加接種は必要です。
ただし、RIGが不要になること、その後のワクチン接種が軽くなりやすいことが大きな違いです。
つまり事前接種は、
噛まれても大丈夫な完璧な予防というより、
噛まれたあとの処置を少しシンプルにするためのもの
と考えると分かりやすいです。
事前接種のメリット
事前接種のいちばん大きな意味は、旅先での対応が少し進めやすくなることです。
- RIGが必要になりにくい
- その後の接種負担が軽くなりやすい
- 遠隔地や移動中でも、その後の対処方法を考えやすくなる
旅先で困りやすいのは、「受診はしたけれど必要な治療が完全にできない」ということです。
事前接種は、そういう噛まれた後に切羽詰まらないための準備として見ると、少しイメージしやすくなります。
事前接種を考えたい旅
ここは、旅の内容で優先度が変わります。
たとえば、こんな旅です。
- 数か月以上の長期旅行
- 農村部や離島など、病院にすぐ行けない場所に行く
- 自転車やバイク移動が多い
- 野外活動が多い
- 犬や猫が多い地域に行く
- 動物との距離が近くなる旅
逆に、都市中心の短期旅行なら優先度は下がることもあります。
このワクチンも、それぞれの旅の条件で見ていくほうが判断しやすくなります。
受診を急ぐ理由
ここは誤解されやすいので、はっきり書いておきたいです。
事前接種していても、していなくても、噛まれたらできるだけ早く受診が必要です。
「打ってあるから少し待っても大丈夫」
とは考えないほうが安全です。
事前接種の意味は、受診を遅らせてよくなることではありません。
受診したあとの対応を少しだけ楽にすることにあります。
迷ったときの相談先
狂犬病ワクチンは、必要かどうかを一律に決めにくいワクチンです。
- どこに行くのか
- どれくらい滞在するのか
- どんな移動が多いのか
- 動物との距離が近くなりそうか
このあたりで優先度がかなり変わります。
自分で決めきれないときは、トラベルクリニックで旅程を見せながら相談すると、適切なアドバイスがもらえることもあります。
まとめ
狂犬病ワクチンでまず知っておきたいのは、この3つです。
- 事前接種していても、噛まれたらすぐ洗って早めに受診する
- 事前接種の意味は、噛まれた後の対応を軽くしやすいことにある
- 長期旅行、遠隔地、動物との距離が近い旅では優先度が上がりやすい
事前接種は、完璧な予防ではありません。
でも、旅先での対応を少し軽くしてくれるものではあります。
噛まれた後に困りやすいのは、治療の内容より、その場で必要な対応ができないことです。
そう考えると、狂犬病ワクチンは「噛まれないため」だけでなく、噛まれた後に慌てすぎないための準備として見ると、少しつかみやすいと思います。
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